正常值 0.5-1.7mmol/L，在肝、脂肪组织及小肠合成，主要作用是参与胆固醇及胆固醇酯的合成；为细胞提供和储存能量。升高见于原发性或继发性高脂蛋白血症、动脉粥样硬化、糖尿病、酒精中毒以及妊娠、口服避孕药等，刚进食后血清甘油三酯可大量增加。降低见于甲减、肾上腺皮质功能减退、严重肝衰。
甘油三酯水平高的人罹患心脏病的危险性就大。不过，假如胆固醇水平保持正常，仅是单纯性的甘油三酯升高，则危险性就要低得多。甘油三酯水平升高还与糖尿病有密切关系，尤其是对已经有心脏病的糖尿病患者。